03. Januar 2023

An einem Vormittag Anfang März 1701 queren sechs Männer den Schlossplatz von Wolfenbüttel auf dem Weg zum herzoglichen Marstall. Die drei Voranschreitenden sind durch ihre feine Kleidung und den umgehängten Degen unschwer als Adelige zu erkennen. Ebenso leicht sieht man den ihnen Nachfolgenden an, dass sie ihr Einkommen als Diener bestreiten. Die Edelleute sind auf der Durchreise und hatten sich zufällig in einem Gasthof der Residenzstadt kennengelernt. Es stellte sich rasch heraus, dass sie für den heutigen Tag dasselbe Ziel hatten, und so ist der Entschluss schnell gefasst, sich gemeinsam auf den Weg zu machen.

An der Tür des Treppenturms auf der Südseite des Gebäudes empfängt sie Johann Thiele Reinerding, seit 1684 Sekretär der Hofbibliothek und als solcher zuständig für die auswärtigen Gäste, die den berühmten Bücherschatz von Wolfenbüttel sehen wollen. Herzog August hatte seine Bibliothek Anfang 1644 im ersten Stock des Marstalls einrichten lassen, über den Stallungen und unterhalb der ebenfalls zu besichtigenden Kunst- und Rüstkammer. Mehr als 30 Jahre nach Augusts Tod steht die Hofbibliothek noch immer dort, obwohl der Platz längst nicht mehr ausreicht.

Bibliotheca in Wolfenbüttel
Abb. 1

Von Reinerding angeführt steigen die Männer die Wendeltreppe bis in den ersten Stock hinauf und betreten den langen Saal, dessen vier Seiten bis unter die Holzbalkendecke mit Büchern ausgefüllt sind (Abb. 1). Deren Größe nimmt – vom dickleibigen Folianten bis zum schmalen Octavband – nach oben hin ab, was den Raum höher erscheinen lässt, als er in Wirklichkeit ist. An den beiden Schmalseiten spenden je drei von Büchern gerahmte Fenster Licht. Zwei Reihen mit jeweils drei schulterhohen Regalen durchziehen den Raum. Alles voller Bücher.

Gebannt und fasziniert wandert der Blick der Besucher an den aus zahllosen Pergamenteinbänden gebildeten Wänden entlang, in deren Blassgelb sich die dunklen Rücken der zahlenmäßig weit unterlegenen Lederbände wie Einsprengsel ausnehmen. Der Bibliothekssekretär überlässt die drei Herren einen Moment ihrem Eindruck, bevor er freundlich und routiniert seine Führung beginnt. Zunächst erläutert er die am Eingang angebrachte große Holztafel, auf der in Latein und in goldenen Lettern die Bibliotheksordnung zu lesen ist, die ihr Gründer – Herzog August – verfasst hatte. In besonders lobenden Worten schildert er die Leistungen des gelehrten Fürsten, der im Laufe seines Lebens diese unvergleichlich große und wertvolle Sammlung zusammengetragen habe. Während er sich zum ersten Fenster wendet, um der Gruppe die dort aufgehängten Porträts des Herzogs und seiner Frau zu zeigen, kommt er auf die Anzahl der Bücher zu sprechen: Über 32.000 Bände mit mehr als 135.000 Druckschriften seien es, hinzu kämen noch mehr als 2.170 Handschriften. Genau wüsste er es nicht zu sagen, da die letzte Zählung bereits 17 Jahre her sei. Die Regale dieses Raumes seien ausschließlich mit Theologici und Juridici gefüllt, von denen es so viele gebe, dass einige im anderen Saal aufgestellt werden müssen. Seit dem Tod Augusts im September 1666 kämen zwar noch Bücher in die Bibliothek, doch längst nicht so viele wie früher, weswegen Hofrat Leibniz, dem die Leitung der Bibliothek anvertraut worden sei, den amtierenden Herzog schon lange – bedauerlicherweise erfolglos – um eine Aufstockung des Jahresetats ersuche, denn der betrage gegenwärtig gerade mal 20 Taler. Nach dieser kleinen Spitze gegen seinen Dienstherrn führt Reinerding die Gruppe zur anderen Seite des Raumes, wo auf mehreren Tischen Bücher ausgelegt sind, die schon seit vielen Jahren allen Besuchern der Bibliothek als besondere Kostbarkeiten vorgeführt werden. Die schmalen Durchgänge zwischen den Regalen bedingen, dass die Besucher hintereinander gehen müssen und sich die Gruppe weiter auflöst. Die ohnehin mit Abstand und kaum verhohlenem Desinteresse ihren Herren nachfolgenden Diener geraten daher bald aus dem Sichtfeld des Bibliothekssekretärs.

Als erstes zeigt Reinerding vier äußert dicke Folianten vor: Der Katalog, Herzstück der Bibliothek, verfertigt von des Herzogs eigener Hand. Er erläutert das System, nach dem August seine Sammlung geordnet hatte und wie jeder einzelne Band durch eine eigene „Zahl“ (Signatur) einen Platz erhalten habe, der trotz der wachsenden Anzahl der Bücher stets auffindbar sei. Anschließend bekommt die Gruppe etliche juristische und theologische Pergamentdrucke aus dem 15. und 16. Jahrhundert zu sehen. Danach geht es über den Absatz des Treppenturms in den zweiten Bibliothekssaal, der fast quadratisch ist und kleiner als der erste – aber ebenso rundum mit Büchern in acht Regalreihen angefüllt. Zusätzlich durchmisst ein beidseitiges Regal den Raum in seiner Mitte. Neben den juristischen und theologischen Werken, die im ersten Saal keine Aufnahme mehr fanden, stehen hier – mit Ausnahme der Handschriften – die Bücher der anderen Sachgruppen, allen voran die Historica mit über 7.000 Titeln. Nachdem Reinerding wie üblich zunächst die Luther-Reliquien vorführt (ein gewaltiger Glashumpen und das Tintenfass, das der Reformator auf den Teufel schleuderte), kommt er auf die berühmten Mazarinen zu sprechen: 400 handgeschriebenen Bände in kostbarem roten Maroquinleder, für die Herzog August einst die gewaltige Summe von 24.000 Reichstalern zahlte.

Während Reinerding den Inhalt der Bände erläutert, fällt der Blick eines Dieners auf ein Duodezbändchen in der oberen Reihe des mittleren Regals. Für sich genommen ist es keine besondere Schönheit, doch hebt es sich durch einen Ledereinband mit dekorativem Rücken von den Pergamenteinbänden in seiner unmittelbaren Nachbarschaft deutlich ab (Abb. 2). Die mit Kupfertafeln ausgezierte Beschreibung der Sammlung des Kardinals Gasparo Carpegna, wegen seiner römischen Münzen unter die Historica eingeordnet, verschwindet unbemerkt unter der Kleidung.

Nach der fast dreistündigen Führung in den Gasthof zurückgekehrt wird der Dieb mit bewegter Klinge die auf dem Blattrand unterhalb des Kupfertitels notierte Signatur entfernen, um die Herkunft des Buches zu verschleiern (Abb. 3). Behalten will er es natürlich nicht, schon weil es auf Latein geschrieben ist. Der „Raub-Vogel“, so wird Reinerding ihn in einem Brief an Leibniz nennen, überlässt das Buch abends im Wirtshaus „beym Trunck oder Spiel“ zu geringem Preis einem anderen Diener. Dieser wiederum – ebenfalls des Lateins unkundig und numismatisch auf die klingende Münze spezialisiert – verkauft es bald darauf einem Edelmann. Zufällig ist es einer der drei adeligen Bibliotheksbesucher, die den Diebstahl ungewollt deckten.

Diesem fällt die Signatur auf dem Kopfschnitt des Bändchens ins Auge – 599.24 Hist. – und er erinnert sich an Reinderings etwas umständliche Erklärung des eigenwilligen Ordnungssystems (Abb. 4). Dass dort überhaupt eine Signatur angebracht wurde, verdankte sich dem Einband: Anders als Pergament lässt sich Leder nicht gut mit Tinte beschreiben, so dass die darin eingebundenen Duodezbändchen ihre Signatur auf dem Kopf erhielten. Motivierte der Einband den Diebstahl des Buches, so ermöglichte er zugleich dessen Rückkehr. Denn mit einem Verdacht im Sinn und dem Buch unter dem Rock stattet der Kavalier dem Bibliothekssekretär einen zweiten Besuch ab und bittet ihn, im herzoglichen Katalog nach den Maxima Numismata Rariora zu suchen. Als Reinerding ihm nach einer guten Weile endlich die Signatur nennt, zieht er das Buch hervor und schildert dem erstaunten Bibliothekssekretär, wie es in seinen Besitz gelangte.

Das noch gar nicht vermisste Buch war wieder zurück, doch für den Beamten Reinerding war die Angelegenheit damit noch nicht ausgestanden: Am 26. März informiert er den Herzog über das Geschehene, der sich das Buch – natürlich ordentlich im Ausleihjournal verbucht – vorlegen lässt und umgehend seinen Obermarschall Friderich von Steinberg mit einer Untersuchung beauftragt. Als Reinerding am 29. März schließlich auch seinem Vorgesetzten in Hannover – Gottfried Wilhelm Leibniz – schreibt, weiß er schon zu berichten, dass sich der Täter in Arnstadt aufhalten soll. Außerdem notiert er als dauerhaftes Andenken an den Wirtshausbesuch des Buchs eine Kurzfassung des Vorfalls auf dessen fliegendem Blatt (Abb. 5). Seither ist das Buch nicht nur Quelle zur Geschichte des antiken Münzwesens und dessen frühneuzeitlicher Wahrnehmung, sondern gibt auch bereitwillig Auskunft über seine eigene, zumindest kurzzeitig bewegte Vergangenheit. Von weiteren Ausflügen dieser Art ist bislang nichts bekannt.

 

PURL: http://diglib.hab.de/?link=124

 


Titelbild: Giuseppe Monterchi, Giovanni Pietro Bellori: Rariora Maximi Moduli Numismata Selecta Ex Bibliotheca […] Casp. Carpegnae, Amsterdam: Wetstein 1685. HAB: A: 599.24 Hist.

Abb. 1: [Caspar Merian nach Conrad Buno]: F[ürstlich] B[raunschweig-]L[üneburgische] Bibliotheca in Wolffenbüttel, in: Martin Zeiller, Matthäus Merian: Topographia und Eigentliche Beschreibung Der Vornembsten Stäte, Schlösser auch anderer Plätze und Örter in denen Hertzogthümer[n] Braunschweig und Lüneburg, Frankfurt a. M.: Merian 1654, Ausschnitt. HAB: Top 1 a : 05.2. 


Quellen

[Anton Ulrich  von Braunschweig-Lüneburg]: Project etlicher Puncten zur instruction für den Fürstl. Bibliothecarius, 22. Juli 1686. Hannover, Niedersächsisches Landesarchiv: Hann. 153 Acc. 2004/107 Nr. 1, Bl. 101–112

Samuel Chappuzeau: Suite de l’Europe vivante, Contenant La Relation d’un Voyage fait en Allemagne Aux Mois d’Avril, May, Iuin, Iuillet & Aoust de l’anné MDCLXIX, Genf: Widerhold 1671, S. 349–351.

Ingrid Recker-Kotulla: Zur Baugeschichte der Herzog August Bibliothek in Wolfenbüttel, in: Wolfenbütteler Beiträge. Aus den Schätzen der Herzog August Bibliothek 6 (1983), S. 1–73.

Gottfried Wilhelm Leibniz u. a.: Beschreibung der Aufstellung in den Räumen des Marstalls (1695?). HAB: BA II, 202 [ohne fol.].

Mechthild Raabe: Leser und Lektüre im 17. Jahrhundert Die Ausleihbücher der Herzog August Bibliothek Wolfenbüttel 1664–1713 (Leser und Lektüre vom 17. zum 19. Jahrhundert. Die Ausleihbücher der Herzog August Bibliothek Wolfenbüttel 1664–1806, T. A), 2 Bde., München 1998, Bd. 2, S. 205.

Johann Thiele Reinerding an Gottfried Wilhelm Leibniz, 29. März 1701, in: Gottfried Wilhelm Leibniz: Sämtliche Schriften und Briefe. Reihe I: Allgemeiner, politischer und historischer Briefwechsel, Bd. 19, Berlin 2005, Nr. 53, S. 86-88.

Gottlieb Stolle: [Journal der Jahre 1703/04]. Wroclaw, Biblioteka Uniwersytecka: Cod. IV oct. 49.